Le sandal est un bateau généralement aux dimensions plus petites que la dahabeya, il était utilisé pour le transport du fret tels le grès des carrières et aussi les productions agricoles ou des animaux  qui remontaient vers le Caire. 

Le sandal permettait  aussi de faire passer d'une rive à l'autre du Nil le ravitaillement pour les populations. puis au cours du 20ème siècles, Ces bateaux ont été progressivement tranformés et adaptés à la navigation de plaisance (notamment avec les voiles latines)

Cependant, on peut voir encore des sandals transporter des marchandises sur le Nil.